Brieven uit Lissabon – deel 2 

Het heeft hier heel veel geregend sinds mijn afgelopen brief. En dat weer is dus veel slechter dan men hier gewoon is. Het maakte het appartement waar ik verbleef onbewoonbaar en ik moest last minute nog op zoek naar een ander verblijf. (Als in: op dit moment ben ik in Lissabon en de klantenservice van airbnb heeft mijn huidige boeking vanaf het einde van deze week voor mij stopgezet 😅). Mijn stage loopt intussen natuurlijk gewoon verder, waar ik ook al wat nieuws over te vertellen heb. Dit was de tweede week van mijn soloreis avontuur als student die 4 maanden naar Portugal verhuist voor een stage in een sterrenrestaurant. Een onverwachte wending die ik niet had zien aankomen… 

4 februari – Eerste indruk van werken in een sterrenrestaurant 

Inmiddels heb ik al 2 dagen in het restaurant meegemaakt. Tijdens de voorbereidingen heb ik altijd goed kunnen helpen met iemand die basisbereidingen en bepaalde onderdelen van het menu maakt voor iedereen. De rest van het team werkt per twee aan een specifiek onderdeel van het menu; er is de koude kant voor voorgerechten en desserts en dan de warme kant. Per kant is er een souschef die altijd een bepaald onderdeel van het menu maakt. Af en toe komt die eens proeven en die heeft van alles een visie van hoe de gerechten moeten smaken en gedresseerd worden en zo. Dan is er ook een chef die meestal enkel tijdens de service in de keuken is. Er is een afwasser die heel de dag aanwezig is en er komt altijd nog iemand extra als de service start. Dit vaste team is er altijd, ook al is het nu laagseizoen en waren er vandaag maar enkele tafels. Hun gasten zijn zeer rijke toeristen. Het menu bestaat uit 12 gangen, met aangepaste wijn of huisgemaakte non-alcoholische dranken.

De eerste dag heb ik met iedereen proberen mee te kijken tijdens de service. Gisteren heb ik tijdens de service gevraagd of ik aan de koude kant mocht meehelpen en ik heb twee zaken mogen doen en de rest van de tijd zeste schillen van limoenen maar ik mocht wel tussen de chefs staan dus ik kon heel de tijd zien welke handelingen ze deden en wat ze aan het maken waren. 

10 februari – Te veel is te veel, maar vind ik op tijd een ander verblijf?

Ik ben nog maar twee weken in mijn huidig verblijf (Airbnb) en ik heb toch al een straffe aankondiging: ik heb het voor elkaar gekregen om na nog geen twee weken te moeten verhuizen naar een andere plek. Die heb ik uiteindelijk nog net op tijd kunnen boeken en heeft hopelijk andere kenmerken dan mijn huidige accommodatie…

Lees even mee in mijn chat met de klantenservice van Airbnb: “Het heeft de afgelopen weken veel geregend en dat zorgde ervoor dat deze accommodatie quasi onbewoonbaar werd. Het regenwater komt door de muren en plafond het appartement binnen, wat voor een permanente laag water in de helft van de accommodatie zorgt. Om niet uit te glijden liggen er doorweekte tapijten op de grond. Er is op verschillende plekken ernstige schimmelvorming, die (vooral in de badkamer) voor een zeer onaangename/ongezonde geur zorgt. Sinds een week komt er ook bijna continu regenwater uit het plafond via de aansluiting van de verlichting, wat voor een levensgevaarlijke situatie zorgde met de elektriciteit. De oplossing van de host was om de elektriciteitstak van de verlichting af te sluiten. De keuken, badkamer, gang en wasruimte hebben op dit moment geen verlichting meer. Pas na enkele dagen kwam er een lampje op batterijen in de badkamer, daarvoor had ik enkel het licht van mijn smartphone. 

De mensen leven hier zelf ook en lijken geen enkel probleem te zien in de situatie. Ik heb hen al proberen uit te leggen dat dit absoluut niet is waarvoor ik wil betalen/ wil verblijven. Ze kunnen er geen begrip voor opbrengen. Het enige wat ze beloven is dat ze gaan poetsen als het ophoudt met regenen, wat dus nog altijd niet gebeurd is. 

Ik voel me enorm bedrogen en daarnaast ook niet veilig in deze accommodatie. Ik zou zo snel mogelijk een ander verblijf willen vinden voor de periode dat ik in Lissabon ben. Ik ben student en verblijf hier voor een stage. Zou ik geholpen kunnen worden om de boeking voor dit verblijf op te zeggen (en de bijbehorende betalingen, waarvan de eerstvolgende 16 februari is)? Zou er een mogelijkheid zijn om een terugbetaling van de reeds betaalde €800 te krijgen, omdat het verblijf totaal niet overeenkomt met wat beschreven is?”

De foto’s zijn genomen tijdens mijn eigen verblijf en geven de feitelijke staat van de accommodatie weer op dat moment.

11 februari – De oplossing van Airbnb & heb ik een nieuw verblijf gevonden?

Update: Airbnb heeft de reservering voor mij stopgezet waardoor ik de komende maand niet meer hoef te betalen, zoals dat normaal wel moet als je als gast zo last minute of tijdens je verblijf annuleert. Ze hebben ook een herberekening van de prijs gedaan, mij een deel van het bedrag dat ik betaalde teruggestort en zich verontschuldigd voor de omstandigheden in de accommodatie. Toch laten ze de kamer wel gewoon verder verhuren alsof er niets aan de hand is. 

Ik had trouwens ook een Airbnb gevonden die in de buurt van het restaurant was. Voor de zekerheid had ik de host nog enkele vragen gestuurd omdat ik niet in dezelfde situatie wou terugkomen als waar ik nu ben. Tot nu toe heeft die nog niet geantwoord.  

12 februari – Een zeer speciale verjaardag

Vandaag is het mijn verjaardag. De ochtend heb ik gespendeerd met vruchteloos accommodaties in de buurt te bekijken. Ik vertrouw tegenwoordig dus enkel nog de reviews van gasten die er effectief verbleven hebben en een eerlijk beeld van de accommodatie kunnen schetsen. Want als er iets is wat ik van mijn huidig verblijf heb geleerd, dan is het dat absoluut alles beter kan voorgesteld worden dan het is. Voorlopig heb ik nog niets gevonden dat betaalbaar is en waar er geen reviews zijn die schimmel, vuile accommodaties en andere onprettige omstandigheden beschrijven. Ik heb uiteindelijk een reservering gedaan in de Airbnb van de persoon die niet geantwoord heeft op mijn bericht, hopend op het beste. Op 15 februari loopt namelijk mijn huidige boeking af… De namiddag en avond heb ik zoals elke dag doorgebracht in het restaurant. 

13 februari – Een reservering zonder twijfelen (en zonder nadenken ook)

Ik ben net terug van het restaurant maar er is zoveel lawaai op straat dat ik toch niet kan slapen. Ik heb net een melding gekregen dat de boeking die ik gisteren heb gedaan, niet geaccepteerd is geworden. Daarom besloot ik om nog wat verder te zoeken. Ineens vond ik een verblijf dat ideaal was, dichter bij het restaurant, heel deftig uitziende foto’s én huisdieren. De prijs was duurder maar nog steeds veel beter dan een hotel (wat qua prijs trouwens echt waanzin is hier in Lissabon). Ik boekte meteen voor zo lang als mogelijk was. Hopelijk krijg ik hier geen spijt van…

14 februari- Eerste feestdag in het restaurant 

Vandaag ben ik officieel 2 weken in mijn stagerestaurant. Ik ben echt heel blij dat ik hier stage kan doen. Wat die mensen hier koken is echt geweldig. Ik heb al heel veel bijgeleerd. Iedereen is ook super lief tegen mij. Het voelt nu soms al alsof ik deel van het team ben en niet gewoon die stagiaire uit België. Tijdens de voorbereidingen help ik mee met iedereen die hulp kan gebruiken. Er is een vaste persoon die dat als taak heeft dus nu doen we dat samen. Hierdoor doe ik heel veel verschillende dingen en op den duur begin ik vanzelf door te hebben hoe de gerechten in elkaar zitten, zonder dat ik ooit een recept vanbuiten heb moeten leren. 

Ik mag tegenwoordig ook vaker eens zaken zelfstandig doen. Tijdens de service help ik soms mee aan de koude kant (vooral voorgerechten). De eerste service heb ik bij iedereen gewoon rondgekeken om zo veel mogelijk op te slaan van hoe ze werken. Op mijn eerste dag heb ik 1 onderdeel mogen dresseren van een gerecht dat uit 2 delen bestond. Ze hebben me toen nog een aantal andere gerechten ook uitgelegd. Alle dagen daarna heb ik altijd mee mogen helpen met dresseren. Er zijn nu 2 stukjes van het menu die ik al vaak gedresseerd heb en dus effectief aan gasten geserveerd zijn geworden. In een sterrenrestaurant!!! Dat is toch geweldig 🤩 

15 februari- De verhuizing 

Vandaag verhuis ik naar mijn nieuwe Airbnb. De foto’s leken veelbelovend, de host zeer vriendelijk. Maar dat was in mijn vorige accommodatie ook… Hoe dat afloopt, kan je lezen in de volgende brief. 

Tot volgende week!

Groetjes, Zoë