Brieven uit Brugge – deel 2

Dit hoofdstuk is officieel afgesloten; Bachelor in Culinary Arts. Bij deze mijn afstudeerspeech.

Ik heb zoveel geleerd. Over koken, boekhouden, management van een bedrijf en het managen van mensen. Over mensen in het algemeen en mezelf in het bijzonder. Ik herinner me de summerschool van 2023 nog alsof het gisteren was. Van volledige dagen enkel wiskunde studeren zat ik plots de hele dag in de keuken. Wat me altijd zal bijblijven is de chef die zei dat zonder passie een job in de hospitalitysector onmogelijk ging vol te houden zijn.

Ik heb de afgelopen 3 jaar heel intens beleefd. Ik heb elke maandagochtend 8u30 en elke vrijdagavondles tot 18u meegemaakt. Wedstrijden en studiereizen hebben mijn blik op de wereld genuanceerder gemaakt. En als student-ondernemer deed ik cateringen en bouwde ik aan de foodblog die vandaag veel mensen inspireert met seizoensgebonden gerechten die makkelijk thuis zijn klaar te maken.

Ik kwam fantastische mensen tegen die in mij geloofden, mij kansen gaven en hun kennis met plezier deelden. Ik kwam ook mensen tegen die vonden dat een restaurant geen plek is voor iemand die jarenlang alleen maar wiskunde en wetenschappen had gestudeerd. En mensen die geloofden dat harder terugroepen de beste manier is om een discussie over een andere boeg te gooien. Gelukkig was mijn passie groot genoeg om elke dag opnieuw te denken: “Ik heb er zin in.”

Dat ik uiteindelijk mijn laatste jaar mocht afsluiten met een stage waar ik ongelimiteerd vragen mocht stellen, zoveel heb bijgeleerd en zo’n hoog niveau van koken gezien heb zonder dat iemand me ooit het gevoel heeft gegeven dat ik moest veranderen wie ik was om in het team te passen, is voor mij dan ook goud waard. Ik schreef mijn eindwerk over hoe minder bekende groenten meer op de kaart kunnen gezet worden in de gastronomie, een onderwerp dat me zeer nauw aan het hart ligt. Ik haalde hier de grootste onderscheiding mee. Ik won prijzen en krijg nu de kans om dit businessplan effectief uit te werken.

Ik denk dat de chef uiteindelijk toch gelijk had met zijn speech over redenen waarom een job in deze sector niet vol te houden is. Ik denk ook dat al deze ervaring me geleerd heeft dat ik iets bezit wat niemand me ooit gaat kunnen afnemen; ondoofbare passie, nieuwsgierigheid en het enthousiasme om het beste uit mijzelf en anderen te halen.

Proost op alles wat nog komen gaat!